[충청핫이슈] 논산시 농촌발전기금이 100억 원을 넘어서며 ‘강하고 잘 사는 농촌’ 실현을 위한 재정적 투자가 본격화되고 있다.

논산시에 따르면 농촌발전기금은 2022년 신설 당시 30억 2천만 원으로 출발한 이후 불과 3년 반 만에 100억 원을 돌파해, 2026년 기준 누적 101억 원 규모로 확대됐다. 이는 논산의 뿌리 산업인 농업에 지속적으로 투자해 농가 소득을 증대하고 농촌 경쟁력을 강화하겠다는 시의 확고한 의지를 보여주는 성과다.

특히 시는 2022년부터 2025년까지 재정 운용 과정에서 시장 업무추진비 총 7,500만 원을 삭감해 이를 농촌발전기금으로 편성하며, 농업·농촌 분야에 대한 재정 지원을 꾸준히 확대해 왔다.

농촌발전기금은 대규모 딸기산업 스마트팜 단지 조성에 활용돼 청년농의 안정적인 영농 정착을 지원하고 있으며, 첨단 농업 기반 확충을 통해 미래 농업 경쟁력 강화에도 기여하고 있다. 아울러 저금리 융자 지원을 통해 농업인의 경영 부담을 완화하고, 안정적인 농업 경영 기반 조성에도 힘쓰고 있다.

시 관계자는 “농촌발전기금은 단순한 재정 지원을 넘어 농업인의 삶의 질을 높이고 지속 가능한 농촌을 만들어 가는 든든한 울타리”라며 “앞으로도 농가 소득 증대와 농촌 경쟁력 강화를 위한 실효성 있는 농업 정책을 지속 추진해 잘 사는 농촌을 만들어 가겠다”고 밝혔다.